Fornisce ad ogni maestra tre quaderni all’anno; uno in
funzione di registro di classe, uno per preparare le lezioni
ed uno per le note relative ai suoi allievi, ovvero
malattie, condizione familiare, eccetera.
Quest’anno, avendo avuto meno denaro del solito dai
benefattori, è stata costretta a tagliare i quadernetti in
orizzontale in modo tale che di ognuno ne ha fatti due.
Matite? Una scatola da dodici pastelli all’anno. Sì, una
scatola da dodici per ogni classe di cinquanta bambini.
Dodici pastelli e tre temperini. Tre temperini mi sembrano
tanti, obietto, rispetto ai dodici pastelli. Sì, mi
risponde, ma sono cinesi e non tagliano.
E poi, dice, diamo ogni giorno una scodella di cibo ed un
bicchiere d’acqua. Mi colpisce “un bicchiere d’acqua”.
Contesto, ma come, un solo bicchiere d’acqua, qui a Khartoum
l’acqua c’è. Sì, c’è, mi conferma. In centro c’è
l’acquedotto e non costa neppure cara ma già a Ondurmann, in
periferia non ce n’è e bisogna portarla con le cisterne e
così, dare ogni giorno un bicchiere d’acqua a cinquemila
bambini diventa un costo quasi proibitivo. E, quando posso,
quando ricevo qualcosa in dono, come ad esempio qualche
sacco di riso, ne faccio tante piccole porzioni e lo faccio
distribuire in regalo ai bambini più meritevoli così le
madri li mandano più volentieri all’asilo, con la speranza
di poter sfamare in questo modo anche altri figli più
piccoli.
E’ commovente Madre Margaret, si strofina le mani quasi
viola dal freddo mentre io ho le maniche arrotolate fin
quasi alle spalle; è questione di abitudine. E, prosegue,
chissà che freddo hanno di mattina quei poveri bambini con
quel loro straccetto di camicino leggero.
Ti faccio parlare col vescovo, mi dice, insisti,
parlagliene. Magari potessimo avere un pozzo! Potremmo
comprare un po’ di matite in più e, magari, potremmo anche
riaprire i quaranta asili che siamo stati costretti a
chiudere da quando abbiamo meno denaro. Già, prima gli asili
erano più di centoquaranta.
